Seorang lelaki berketurunan Tionghoa membuktikan kasih sayang mengatasi agama mahupun warna kulit apabila sudi menjaga tiga beradik berbangsa Melayu selepas kematian ibu bapa mereka.
Meskipun belum berkahwin, Michael Tong Wai Siong tidak kekok menjaga Rafei Ahmad Fauzi yang ditemui ketika anak itu berusia 12 tahun di rumah anak yatim di Gombak, kira-kira 16 tahun lalu.
Michael turut menjaga dua lagi adik Rafei iaitu Rasyid (kini 28 tahun) dan Abdul Rahman, 24, dengan penuh kasih sayang, keikhlasan dan kesabaran meskipun tiada pertalian darah.
[caption id="attachment_663745" align="alignleft" width="500"]
Michael Tong Wai Siong bersama tiga anak angkatnya Rafiee Ahmad Fauzi, Rashid Ahmad Fauzi dan Abdul Rahman Ahmad Fauzi[/caption]
Mengimbas kembali pertemuan dengan anak sulungnya, Michael, 55, berkata ia berlaku ketika dia masih aktif dalam kelab kereta dan selalu mengadakan kerja amal di rumah anak yatim itu.
Menurutnya, Rafei dilihat sering bersendirian dan suka membawa diri berbanding kanak-kanak lain, malah sering bersembunyi di dalam bilik setiap kali dia berkunjung ke situ.
"Tetapi saya tidak menyerah dan sering membawa Rafei serta kanak-kanak lain ke pasar raya untuk membeli barangan serta menjemput Rafei ke rumah.
“Pada satu pagi, penjaga rumah anak yatim itu memaklumkan bahawa Rafei bersembunyi bawah katil dan enggan ke sekolah, lalu meminta saya memujuk dan menjemputnya," katanya ketika ditemui.
Disahkan mempunyai masalah pembelajaran, Michael kemudian bersetuju membiayai kelas tambahan untuk Rafei di pusat tuisyen berdekatan hingga prestasinya semakin baik dan keyakinannya pulih.
Bagi memudahkan urusan penghantaran ke sekolah dan pusat tuisyen, Michael kemudian mencadangkan supaya Rafei tinggal bersamanya dan dipersetujui anak itu serta penjaga rumah yatim berkenaan.
“Jika saya tidak memberikan bantuan, dia mungkin akan kehilangan harapan dan mungkin menyimpang. Pada saat itu, saya memutuskan untuk mengambilnya sebagai anak angkat,” katanya.
Hadiah daripada Tuhan
Menyayangi Rafei seperti anak sendiri, Michael menganggap anak itu sebagai hadiah dan anugerah daripada Tuhan untuk dia memiliki dan menjaga cahaya mata meskipun tidak berkahwin.
Tidak lama selepas itu, dia mengetahui Rafei mempunyai dua lagi adik yang berada di rumah anak yatim sama dan mahu tinggal bersama abang mereka. Michael bersetuju menjaga adik-beradik itu.
[caption id="attachment_663743" align="alignright" width="500"]
Michael Tong Wai Siong ketika ditemui di Pangsapuri Damansara Mas, Kuala Lumpur pada 23 Ogos 2024. Foto FIKRI YUSOF/MEDIA SELANGOR[/caption]
Meskipun Michael dan anak-anaknya berbeza bangsa, agama dan kepercayaan, tetapi kehidupan keluarga itu dipenuhi dengan rasa hormat dan toleransi.
Menurut Michael, dia tidak pernah memaksa anak-anaknya mengikuti kepercayaannya, sebaliknya, dia mengupah seorang guru agama untuk mengajar mereka mengaji al-Quran setiap malam.
Pada Tahun Baharu Cina pula, mereka sekeluarga akan makan malam bersama di restoran halal, manakala semasa bulan Ramadan, mereka juga berpuasa bersama.
“Tidak kira bangsa apa pun, keluarga harus saling bertoleransi," katanya menambah ia kunci untuk mengekalkan keharmonian keluarga dan bersyukur kehidupannya direstui keluarga.
Kasih sayang dan kenangan manis
Bagi Michael, pengalaman membesarkan tiga orang anak adalah kenangan manis dalam hidupnya walaupun berdepan pelbagai cabaran di sebalik personaliti mereka yang berbeza.
Meskipun mereka mempunyai kehidupan sendiri dengan Rafei sudah berkeluarga, hubungan mereka kekal utuh dengan menunjukkan tanda hormat dan terima kasih kepada Michael melalui tindakan.
Ketika wawancara ini dilakukan, ketiga-tiga anak mereka berada di samping Michael termasuk cucu untuk memeriahkan suasana dan mencipta suasana keluarga yang harmoni.
Anak-anak yang selesa memanggilnya "Uncle Mike" turut berjanji untuk menjaga lelaki itu dan berada di sampingnya sebagaimana mereka dijaga dengan penuh kasih sayang sejak kecil.
“Tidak semua orang mempunyai peluang seperti saya untuk membesarkan tiga anak, tetapi saya berharap lebih ramai orang akan menghulurkan bantuan kepada anak yatim," kata Michael.
Kisah Michael menunjukkan bagaimana rakyat Malaysia dapat saling menghormati dan menyayangi antara satu sama lain walaupun dengan latar belakang bangsa dan keturunan yang berbeza.
